Perspectives for the study of thanatic anxiety
RESEARCH METHODOLOGY, METHODS, AND INSTRUMENTS
Abstract
This article presents a theoretical analysis of the phenomenon of thanatic anxiety as a psychological construct occupying an intermediate position between a normative adaptive response and clinical pathology. Key concepts are differentiated: fear of death, thanatic anxiety, and thanatophobia. Particular attention is paid to the criteria for distinguishing adaptive anxiety from pathological forms, including the assessment of the proportionality of the response to the actual threat, the duration of symptom persistence (more than 6 months), and the degree of impairment in social functioning. Clinical contexts in which thanatophobia manifests as an independent disorder or as part of other nosological entities (generalized anxiety disorder, hypochondriacal disorder, panic disorder) are examined. The paper presents an overview of current psychodiagnostic tools validated on Russian samples, including multidimensional questionnaires such as the Death Attitude Profile — Revised (DAP-R), the Fear of Personal Death Scale (FPDS), and the Death Anxiety Scale (DAS), along with projective methods (personification of death, associative experiment, and semantic differential). The role of clinical interviewing as the “gold standard” of diagnosis is substantiated, with a description of its stages and markers of resistance. Prospects for further research are outlined: the development of nationally standardized instruments, the investigation of relationships between thanatic anxiety and meaning-in-life orientations and coping strategies, and the creation of psychopreventive programs for oncological and palliative care patients, as well as for the training of helping-profession specialists. The article is addressed to clinical psychologists, psychiatrists, and researchers in the field of thanatopsychology.
References
1. Маликова Т.В., Новикова Т.О., Пирогов Д.Г. Переживание утраты детьми дошкольного возраста. Педиатр. 2018.9(6):111–117. https://doi.org/10.17816/Ped96111-117.
2. Камю А. Миф о Сизифе. Эссе об абсурде. В кн.: Сумерки богов. М.: Политиздат. 1990. С. 222–318.
3. Сартр Ж.П. Экзистенциализм — это гуманизм. В кн.: Сумерки богов. М.: Политиздат. 1990. С. 318–344.
4. Ялом И.Д. Экзистенциальная психотерапия. М.: Класс. 2014. 574 с.
5. Гаврилова Т.А. Теория управления ужасом смерти: содержание и критика. Проблемы социально экономического развития Сибири. 2014.4(18):84–95. Edn: Tiqfab.
6. Poltorak D.Y., Glazer J.P. The development of children’s understanding of death: cognitive and psychodynamic considerations. Child and adolescent psychiatric clinics of North America. 2006.15(3):567–573.
7. Novikova T.O., Pirogov D.G., Malikova T.V., Murza Der G.A. Negotiating Covid-19 in Russia on the Eve of the Introduction of Social Restrictions. In: Negotiating the Pandemic: Cultural, National, and Individual Constructions of Covid-19. London. New York: Routledge. 2022. P. 139–154. https://doi.org/10.4324/9781003187462-12.
8. Wong P.T.P. Meaning management theory and death acceptance. In: A. Tomer, G.T. Eliason, P.T.P. Wong, eds. Existential and spiritual issues in death attitudes. New York, Ny: Erlbaum. 2007. P. 65–87.
9. Гаврилова Т.А. Об адаптации опросника «Профиль аттитьюдов по отношению к смерти — переработанный» (Dap R), разработанного П.Т.П. Вонгом, Г.Т. Рикером и Дж. Гессер. Теоретическая и экспериментальная психология. 2011.4(1):46–57. Edn: Ohftbx.
10. Чистопольская К.А., Митина О.В., Ениколопов С.Н. и др. Создание кратких русскоязычных версий опросников «Отношение к смерти» и «Страх личной смерти». Суицидология. 2017.8(4(29)):43–55.
11. Гаврилова Т.А. Экзистенциальный страх смерти и танатическая тревога: методы исследования и диагностики. Прикладная психология. 2001.(6):1–8.
12. Баканова А.А. Отношение к жизни и смерти в критических жизненных ситуациях. Автореф. дис. … канд. психол. наук. Спб.. 2000.
13. Worden J.W. Grief counseling and grief therapy: A handbook for the mental health practitioner. 3rd ed. New York, Ny: Brunner Routledge. 2003.
14. Штанько А.С., Пирогов Д.Г. Отношение к смерти у студентов психологов. Клиническая и медицинская психология: исследования, обучение, практика. 2016.1(11):3. Edn: Oudklu.
15. Баканова А.А. Возможности использования методики «Персонификация смерти» в исследовательской и практической работе. В кн.: Будущее клинической психологии — 2014. Т. 8. Пермь: Пермский государственный национальный исследовательский университет. 2014. С. 60–66.
16. Парахневич О.С., Портнова А.Г. Специфика переживания страха смерти в возрастно половом аспекте. Ползуновский вестник. 2006.(3-2):186–189. Edn: Kzcidb.
17. Борисова Ю.А. Ассоциативный эксперимент в современных психолингвистических исследованиях. Психология. Историко критические обзоры и современные исследования. 2019.8(1-1):265–275. https://doi.org/10.25799/AR.2019.43.1.074. Edn: Naevtr.
18. Osgood C.E. The nature and measurement of meaning. Psychological Bulletin. 1952.49(3):197–237. https://doi.org/10.1037/h0055737.



